Nalot służb imigracyjnych na plantację konopi w Kalifornii kończy się tragiczną śmiercią

W ostatni czwartek funkcjonariusze ICE (Immigration and Customs Enforcement – amerykańska służba ds. imigracji i ceł) przeprowadzili naloty na dwie plantacje konopi prowadzone przez Glass House Farms w Carpinteria i Camarillo, na południu Kalifornii.

Operacja zakończyła się zatrzymaniem około 200 pracowników, z których wielu było nielegalnymi imigrantami, oraz śmiercią Jaimego Alanisa, pracownika rolniczego, który od ponad dziesięciu lat pracował przy zbiorze pomidorów na tym terenie.

Pracownicy byli przetrzymywani przez wiele godzin, zmuszani do usuwania nagrań z telefonów oraz oznaczani tuszem na rękach, aby wskazać ich status imigracyjny.

Według związku zawodowego United Farm Workers (UFW), Alanis został śmiertelnie ranny po upadku z 9 metrów z budynku, gdy próbował uciec przed nalotem. Jego śmierć została potwierdzona następnego dnia. Związek wyraził swój smutek na mediach społecznościowych: „Z przykrością potwierdzamy, że jeden z pracowników rolnych zmarł na skutek obrażeń odniesionych podczas wczorajszej operacji służb imigracyjnych.”

Związek poinformował również, że w piątek nadal nie odnaleziono niektórych obywateli USA.

Departament Bezpieczeństwa Krajowego (DHS) oświadczył, że naloty przeprowadzono na podstawie ważnych nakazów przeszukania i że zatrzymano czterech obywateli USA podejrzanych o napaść lub stawianie oporu funkcjonariuszom federalnym. Za informacje pozwalające zidentyfikować podejrzanego, który miał oddać strzały do funkcjonariuszy, wyznaczono nagrodę w wysokości 50 000 dolarów.

Dym, helikoptery i przerażone rodziny

Obecni na miejscu opisali operację jako silnie zmilitaryzowaną: funkcjonariusze w mundurach kamuflażowych, zamaskowani i wyposażeni w gazy łzawiące, granaty dymne wypełniające powietrze oraz helikoptery patrolujące teren. Demonstranci, w tym członkowie rodzin zatrzymanych pracowników, zgromadzili się przed plantacjami, by domagać się informacji, ale zostali powitani salwami gazu łzawiącego i agresywnymi taktykami kontroli tłumu.

Nagrania i filmy udostępniane w mediach społecznościowych pokazują dzieci uciekające przed dymem, osoby mające problemy z oddychaniem oraz co najmniej trzech cywilów hospitalizowanych z powodu trudności oddechowych. Gubernator Kalifornii, Gavin Newsom, ostro zareagował, ponownie udostępniając jedno z nagrań z komentarzem: „Dzieci uciekają przed gazem łzawiącym i płaczą przez telefon, bo ich matka właśnie została porwana na polach. Trump nazywa mnie «Newscum», ale to on jest prawdziwym draństwem.”

Według Euronews, Gwardia Narodowa została wysłana, aby wesprzeć działania ICE w Kalifornii, z żołnierzami, w tym jeźdźcami konnymi, patrolującymi miejsca publiczne w Los Angeles. Ta militarna odpowiedź wywołała pytania o jej proporcjonalność, zwłaszcza biorąc pod uwagę bezprzemocowy charakter miejsc pracy objętych nalotami.

Glass House: „W pełni się dostosowaliśmy”

Glass House Farms, legalny producent konopi założony przez byłego funkcjonariusza LAPD, Kyle’a Kazana, wydał oświadczenie potwierdzające przeprowadzone przeszukania i zapewniające, że firma w pełni podporządkowała się nakazom przeszukania. Firma podkreśliła, że nigdy świadomie nie naruszała zasad zatrudnienia ani nie zatrudniała nieletnich, a obecnie pomaga pracownikom w uzyskaniu pomocy prawnej.

Publiczne rejestry potwierdzają, że Glass House posiada licencje na uprawę konopi w Kalifornii. Uprawa i sprzedaż konopi na licencji są legalne na mocy prawa stanowego, jednak status imigracyjny pracowników rolnych pozostaje prawną szarą strefą, zwłaszcza w sektorze, który mimo regulacji często opiera się na nielegalnej sile roboczej z powodu systemowego niedoboru pracowników.

Nalot wzbudził ostre reakcje lokalnych i federalnych władz. Poseł Salud Carbajal, demokratyczny przedstawiciel Kalifornii, oświadczył, że odmówiono mu dostępu do miejsca przeszukania, a później dowiedział się, że dziesięciu pracowników zostało zatrzymanych. Zarzucił ICE „celowanie w pracowników rolnych” oraz łamanie podstawowych norm przejrzystości.

Wybrany moment na tę operację tylko potęguje kontrowersje. Kilka tygodni wcześniej rząd federalny nakazał ICE zaprzestanie nalotów na gospodarstwa rolne, po czym kilka dni później cofnął tę decyzję.